MALONE

他现在的客户是他最喜欢的客户之一，一个连锁马厩的老板，不知怎么地触犯了法律。

Hispresentclientwasoneofhisfavorites，theownerofachainofhorseparlorswhohadsomehowfallenafoulofthelaw。

“给哈里的妻子打电话，”他把电报递给办公室女孩时说，“告诉她我明天就把他从监狱里弄出来。”

“AndcallHarry’swife，”hetoldtheofficegirlashehandedherthetelegram，“tellherI’llhavehimoutofjailtomorrow。”

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她哼了一声。“你昨天也是这么跟她说的。你甚至都没在处理这件事。”

Shesniffed。“That’swhatyoutoldheryesterday。Youaren’tevenworkingonit。”

“我在处理。”他反对道。他指着桌上的一张纸。

“Iamtoo，”heobjected。Hepointedtoapaperonhisdesk。

“那是什么？”她问道。

“What’sthat?”shedemanded。

“这是一份欠哈里钱的人的名单。我宁愿对他的指控被撤销，这样可以节省时间和麻烦。”

“It’salistofthepeoplewhooweHarrymoney。I’dratherhavethecaseagainsthimdropped，itwouldsavetimeandtrouble。”

接下来的一个小时，他都在仔细研究那份名单。最后，他打了几个电话，通话对象从一个着名的劳工敲诈者到一位市法官都有。最后，他叫办公室的女孩。

Hespentthenexthourporingoverthelist。Atlasthemadeseveraltelephonecalls，topersonsrangingfromaprominentlaborracketeertoamunicipaljudge。Finallyhecalledtotheofficegirl。

“给哈里的妻子打电话，告诉她一切都干好了，压力已经施加了。哈里午饭前就能回家。别忘了明早给他寄账单。”

“CallHarry’swifeandtellhereverything’sO。K。，thepressure’son。Harry’llbehomeintimeforlunch。Don’tforgettosendhimabillinthemorning。”

他从台灯顶上拿起他那顶昂贵但有点破旧的巴拿马帽，戴上，又说：“我要出去一会儿。如果再有电报来，就用它们当卷烟纸吧。”

Hepickedhisexpensive，slightlybatteredPanamahatfromthetopofhisdesklamp，putiton，andadded，“I’mgoingoutforawhile。Ifanymoretelegramse，use‘emforcigarettepaper。”

他漫步走到乔天使的市政厅酒吧，要了一份黑麦面包夹咸牛肉和两杯啤酒。在等的时候，他从一个路过的报童那里买了一份报纸。

HestrolleddownthestreettoJoetheAngel’sCityHallBar，andcalledforacorned-beefonryeandtwobeers。Whilehewaited，heboughtapaperfromapassingnewsboy。

参议员佩维利被谋杀

在威斯康星州杰克逊县法院大楼内被枪杀

两名芝加哥人被作为重要证人扣押

SENATORPEVELEYMURDERED

SHOTTODEATHWHILEINJACKSON，WISCONSIN，COUNTYCOURTHOUSE

TwoChicagoansHeldAsMaterialWitnesses

马龙盯着标题看，直到吃了一半的咸牛肉三明治，“威斯康星州杰克逊”这个名字才进入他的意识。然后他推开盘子，打翻了一杯啤酒，开始读这篇报道。

Malonelookedattheheadlineuntilhalfthecorned-beefsandwichwasgonebeforethename“Jackson，Wisconsin”registeredonhisconsciousness。Thenheshovedawayhisplate，upsettingoneoftheglassesofbeer，andbeganreadingthestory。

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这是一篇仓促而简略的犯罪报道，只给出了最基本的事实。杰拉尔德?L?佩维利，前威斯康星州参议员，在威斯康星州杰克逊县法院大楼内被枪杀。杰克?贾斯特夫妇这两位芝加哥人，据称在大楼里是为了办理钓鱼许可证，现被作为重要证人扣押。治安官马文?克林承诺会尽快逮捕凶手。

Itwasahasty，sketchyaccountofthecrime，givingonlythebarestfacts。GeraldL。Peveley，one-timeWisconsinSenator，hadbeenshottodeathwhileintheJackson，Wisconsin，countycourthouse。TwoChicagoans，Mr。andMrs。JakeJustus，allegedlyinthebuildingforthepurposeofobtainingfishinglicenses，werebeingheldasmaterialwitnesses。SheriffMarvinKlingpromisedanearlyarrest。

“该死，他们不能这么做！”马龙大声说。

“Damnit，theycan’tdothat!”Malonesaidloudly。

“对不起，你说什么？”酒保问。

“Ibegyourpardon?”thebartendersaid。

马龙挥手让他走开，然后坐在那里盯着报纸。

Malonewavedhimaside，andsatstaringatthepaper。

杰克和海伦不可能与佩维利参议员的谋杀案有任何关系。没人能把他们当作重要证人扣押。这是不合法的。马龙又读了一遍报道。

JakeandHelenecouldn’thavehadanythingtodowiththemurderofSenatorPeveley。Nobodycouldholdthemasmaterialwitnesses。Itwasn’tlegal。Malonereadthestoryagain。

他想知道治安官马文?克林要多少贿赂。

HewonderedhowmuchofabribeSheriffMarvinKlingwasholdingoutfor。

哦，好吧，这是杰克的麻烦，让他自己去操心吧。

Ohwell，itwasJake’sworry，lethimlookoutforit。

不过，你永远也说不准杰克会怎么样。

Still，younevercouldtellaboutJake。

他决定最好赶紧回办公室，以防有另一封电报，他抓起掉在地上的帽子，冲到了街上。

Hedecidedhe’dbetterhurryrightbacktotheofficeincasetherewasanothertelegram，grabbedhishatfromwhereithadfallentothefloor，anddivedoutintothestreet。

“嘿，马龙，等等。”乔天使在他身后喊道。“你忘了付账！”但这个小律师已经走到半路了。乔天使耸了耸肩，对调酒师头儿说：“再在马龙先生的账单上记上35美分。”

“Hey，Malone，wait，”JoetheAngelshoutedafterhim。“Youforgottopaythecheck!”Butthelittlelawyerwashalfwaydownthestreet。JoetheAngelshruggedhisshouldersandcalledtotheheadbartender，“Putanotherthirty-fivecentsdownonMr。Malone’sticket。”

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等他回到办公室的时候，马龙已经说服自己没有必要焦虑。从目前的情况来看，杰克要摆脱这件事所需要的只是钱，而他有很多钱。他在和莫娜?麦克莱恩那场着名的打赌中赢来的赌场，结果成了芝加哥夜总会中的一座金矿。治安官大概看了一眼海伦的别克敞篷车，就认定这是一个还清监狱抵押贷款的机会。

Bythetimehereachedhisoffice，Malonehadconvincedhimselftherewasnoneedforanxiety。Fromthelooksofthings，allJakeneededtogetoutofthiswasmoney，andhehadplentyofthat。TheCasino，whichhe’dwononthatfamousbetwithMonaMcClane，hadturnedouttobeagoldmineamongChicago’snightclubs。ThesheriffhadprobablytakenalookatHelene’sBuickconvertibleanddecidedthiswasachancetopayoffthemortgageonthejail。

“还有一封给你的电报，马龙先生。”他走进门的时候女孩宣布道。

“There’sanothertelegramforyou，Mr。Malone，”thegirlannouncedashewalkedinthedoor。

他几乎是从她手里夺过了电报。

Hefairlytoreitfromherhand。

约翰?J?马龙

79西华盛顿街

芝加哥，伊利诺伊州

杰克因用左勾拳打倒副治安官而入狱，我现在该怎么办？

海伦

JOHNJMALONE

79WESTWASHINGTONSTREET

CHICAGOILLINOIS

JAKEINJAILFORKNOCKINGOUTDEPUTYSHERIFFWITHLEFTJABWHATDOIDONOW

HELENE

“我决定等你先看了这封电报再把它撕了当卷烟纸。”黑发女孩尖刻地说。

“Idecidedtowaittillyou’dreaditbeforetearingitupforcigarettepapers，”theblack-hairedgirlsaidacidly。

马龙似乎没有听到她的话。他慢慢地、极其小心地重新点燃了雪茄，然后站在那里若有所思地看着电报。

Malonedidn’tappeartohaveheardher。Herelightedhiscigarslowly，andwithexquisitecare，andstoodlookingatthetelegramthoughtfully。

“你说过，”女孩提醒他，“你不会再卷入杰克?贾斯特的任何事情中了。你说生命太短暂。你说你绝对不会——”

“Yousaid，”thegirlremindedhim，“youweren’tgoingtogetmixedupinanymoreofJakeJustus’affairs。Yousaidlifewastooshort。Yousaidyou’dbedamnedifyou’d-”

这个小律师点了点头。“这就证明了。你是聋子。现在做个好女孩，玛吉，打电话到车站问问去威斯康星州杰克逊的下一趟火车什么时候开。”

Thelittlelawyernodded。“Thatprovesit。Youaredeaf。Nowbeagoodgirl，Maggie，callupthestationandfindoutwhen’sthenexttrainforJackson，Wisconsin。”

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