杰克也咧嘴笑了。“我是杰克?贾斯特，这是我妻子。”

Jakegrinnedback。“I’mJakeJustus，andthisismywife。”

“真该死！”汤姆?伯罗斯出人意料地说。

“WellI’mdamned!”saidTomBurrowssurprisingly。

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杰克扬起眉毛。“你想为此争论吗？”

Jakeraisedhiseyebrows。“Doyouwanttomakeanissueofit?”

“《观察家报》的杰克?贾斯特？”年轻人问道。杰克点头时，他蹦过房间来握手。“我想你不记得我了。我在城市新闻局工作过几个月。”

“JakeJustusoftheExaminer?”theyoungmanasked。AsJakenodded，heboundedacrosstheroomtoshakehands。“Iguessyouwouldntrememberme。IworkedfortheCityNewsBureauforafewmonths。”

“那很好。”杰克亲切地说。“你认识那边的沃尔特?赖伯格吗？”

“Thatsol”Jakesaidcordially。“DidyouknowWalterRybergoverthere?”

“认识他！”汤姆?伯罗斯说，“我为他工作过！我在《观察家报》认识的人不多，我认识《美国报》的查理?布莱克，还有《新闻报》的约翰?拉利。我曾经卖给他一篇超短篇故事。”

“Knowhim!”TomBurrowssaid，“Iworkedforhim!IdidntknowmanypeopleattheExaminer，IdidknowCharleyBlakeattheAmerican，andIknewJohnLallyattheNews。Isoldhimashortshortstoryonce。”

海伦说：“我不想打断你们的重逢，但我们不是应该计划一下退场台词吗？”她转向汤姆?伯罗斯。“你似乎很熟悉这个所谓的治安官。什么神奇的话能让我们离开这里？”

Helenesaid，“Ihatetointerruptareunion，butoughtntwetobeplanninganexitline?”SheturnedtoTomBurrows。“Youseemfamiliarwiththisso-calledsheriff。Whatsthemagicwordthatgetsusoutofhere?”

“我会告诉他我们想去钓鱼。”杰克轻松地对她说。他转回头看着年轻人。“你在这里做什么？”

“Illtellhimwewanttogofishing，”Jaketoldherairily。Heturnedbacktotheyoungman。“Whatareyoudoinguphere?”

汤姆?伯罗斯笑了。“你听说过那个想退休去经营一份乡村周报的新闻人吗？”

TomBurrowslaughed。“Youveheardaboutthenewspapermanwhowantstoretireandrunacountryweekly?”

杰克点点头。“那是每个新闻人的梦想。”

Jakenodded。“Thatseverynewspaperman。”

“嗯，我就是那个实现了这个梦想的人。我为合众社工作了好几年，然后一位姑奶奶留给我一笔遗产，我就买下了《企业报》。”

“Well，Imtheonewhodid。IworkedfortheUnitedPressforanumberofyears，andthenagreat-auntleftmealegacy，andIboughttheEnterprise”

“赚钱吗？”杰克好奇地问。

“Makinganymoney?”Jakeaskedcuriously。

“有一点，但我是通过给麦迪逊的一家报纸做当地通讯员赚钱。你还在《观察家报》吗？”

“Alittle，butImmakingitbybeingalocalcorrespondentforaMadisonpaper。AreyoustillwiththeExaminer?”

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杰克摇摇头。“我好几年前就辞职了。去年冬天之前我一直做新闻代理人。现在我经营一家夜总会。”他把他修长的身体靠在一张桌子上。“我在一场打赌中赢了它。”

Jakeshookhishead。“Iquityearsago。Iwasapressagentuntillastwinter。NowImrunninganightclub。”Heslidhislongframeontoadesktop。“Iwonitonabet。”

汤姆?伯罗斯的眼睛突然眯了起来。“等一下。我偶尔也会看报纸。去年冬天你不是卷入了一堆谋杀案里吗？”

TomBurrows’eyessuddenlynarrowed。“Waitaminute。Ireadanewspaperonceinawhile。Weren’tyoumixedupinabunchofmurderslastwinter?”

治安官马文?克林偏偏在这个不恰当的时候走进了办公室。

SheriffMarvinKlingchosethatinopportunemomenttoeintotheoffice。

“什么样的谋杀案？”他问道。

“Whatkindofmurders?”hedemanded。

“我只是在开玩笑，马夫。”汤姆?伯罗斯赶紧说。

“Iwasonlyjoking，Marv，”TomBurrowssaidquickly。

治安官哼了一声，怀疑地看着杰克和海伦。

SheriffKlingsnortedandlookedatJakeandHelenesuspiciously。

“找到枪了吗？”汤姆?伯罗斯在治安官继续追问这个话题之前问道。

“Foundthegunyet?”TomBurrowsasked，beforethesheriffcouldpursuethesubject。

“我们还在找。”治安官咆哮道。“我们会找到的。我们也在搜查院子，以防凶手把枪从窗户扔出去了。现在我要确切地知道参议员中枪的时候法院里的每个人都在哪里。”

“We’restilllooking，”thesheriffgrowled。“We’llfindit。We’researchingthegrounds，too，incasethemurdererdroppeditoutofawindow。RightnowI’mfindingoutexactlywhereeverybodyinthecourthousewaswhentheSenatorgotshot。”

杰瑞?勒克斯通走进办公室，脸色仍然苍白，明显还在发抖。他向年轻的新闻记者简短地点了点头。

JerryLuckstonecameintotheoffice，stillpale，andvisiblyshaken。Henoddedbrieflytotheyoungnewspaperman。

“杰瑞，”治安官说，“看看这份发生事情的时候在楼上的人的名单，看看对你来说是否正确。你当时在那里。”他把一张有点脏的纸递给地方检察官。

“Jerry，”thesheriffsaid，“lookoverthislistofwhowasupstairswhenithappened，andseeifitlooksO。K。toyou。Youwerethere。”Hehandedthedistrictattorneyaslightlysoiledsheetofpaper。

“埃德?斯金丁斯鲁德和麦高恩小姐，”杰瑞?勒克斯通咕哝着，一边看名单一边核对名字，“杰瑞?勒克斯通，菲尔?史密斯，科拉?贝尔?弗洛姆，阿琳?高奇。是的，对我来说这看起来是对的。马夫，那把枪到底会在哪里呢？”

“EdSkindingsrudeandMissMacGowan，”JerryLuckstonemumbled，checkingoffthenamesasheread，“JerryLuckstone，PhilSmith，CoraBelleFromm，ArleneGoudge。Yes，thatlooksrighttome。Marv，whatevercouldhavebeeofthatgun?”

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“我们会找到的。”治安官大声说。他拿起他的名单。“其他人都在楼下，不可能是他们开的枪，除了这两个人，我可他妈的不知道他们当时在哪里。”

“We’llfindit，”thesheriffsaidloudly。Hetookhislist。“Everybodyelsewasdownstairsandcouldn’thavedonetheshootingexceptthesetwo，andI’mdamnedifIknowwheretheywereat。”

杰克屏住呼吸十秒钟，然后爆发了。“你知道我们在哪里。我们在那个大楼梯的底部。这个人在这里——”

Jakeheldhisbreathfortensecondsandthenexploded。“Youknowwherewewere。Weweredownatthefootofthatbigstaircase。Thisguyhere-”

“纽扣是个骗子。”治安官说。“而且没人问你任何事情。”

“Buttonholesisaliar，”thesheriffsaid。“Andnobodyaskedyouanything。”

年轻的地方检察官把杰克推到一边。“听着，马夫，”他绝望地说，“到大厅里来。我得和你谈谈。”

TheyoungdistrictattorneyshovedJakeaside。“Listen，Marv，”hesaiddesperately，“eoutinthehall。I’vegottotalktoyou。”

“等一下。”汤姆?伯罗斯说。“我得给合众社回个电话。你最好想点什么让我告诉他们。”

“Waitaminute，”TomBurrowssaid。“I’vegottocalltheU。P。back。You’dbetterthinkofsomethingformetotell‘em。”

治安官马文?克林怒视了他一分钟。“告诉他们整个杰克逊县都在为前参议员佩维利的去世而哀悼。告诉他们他是一个受人尊敬的公民，还有——”

SheriffMarvinKlingscowledathimforaminute。“Tell‘emallJacksonCountymournsthedeathofex-SenatorPeveley。Tell‘emhewasarespectedcitizenand-”

“见鬼，他们都知道那些。”汤姆?伯罗斯说。“你最好说点关于他被谋杀的事情。”

“Hell，theyknowallthat，”TomBurrowssaid。“You’dbettersaysomethingabouthismurder。”

“就我而言，”杰克冷冷地说，“你可以告诉他们我已经拿上我的帽子回家了。”

“AsfarasI’mconcerned，”Jakesaidcoldly，“youcantellthemI’vetakenmyhatandgonehome。”

“你哪儿也去不了。”治安官说。

“You’renotgoinganywhere，”thesheriffsaid。

“哦，不，我要走。”杰克告诉他。“我不会再让任何一个小镇治安官欺负我了。我要离开这里。”他快速地吸了一口气，他明亮的蓝眼睛眯了起来。“你可能是治安官，但我要告诉你一件事。当你要拘留任何人的时候，是要有搜查令的。还有非法拘留这种事情。你最好去上一个法律函授课程。”

“OhyesIam，”Jaketoldhim。“I’mnotgoingtoletanysmall-townsheriffpushmearoundanylonger。I’mgettingoutofhere。”Hedrewaquickbreath，hisbright-blueeyesnarrowed。“Youmaybeasheriff，butI’lltellyousomething。There’ssuchathingasawarrant，whenyouwanttoholdanybody。Andthere’ssuchathingasfalsearrest。You’dbettertakeacorrespondence-schoolcourseinthelaw。”

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治安官说：“在杰克逊县我就是法律。”

Thesheriffsaid，“I’mthelawinJacksonCounty。”

杰克不由自主地笑了起来。这种话在附近的电影院里会引起哄堂大笑。但随后笑容在他的唇边凝固了。那个小个子副治安官从一边慢慢地向他靠近，那个高大、衣着邋遢的副治安官从另一边围了上来。而治安官克林，两百五十磅纯粹的强壮身躯，站在门口，脸上露出凶恶的表情。

Inspiteofhimself，Jakestartedtolaugh。Itwasthekindofspeechthatbroughtdownthehouseattheneighborhoodmovies。Thenthelaughfrozeonhislips。Thelittledeputywasmovingslowlyuptohimononeside，thebig，sloppilydresseddeputywasclosinginontheother。AndSheriffKling，twohundredandfiftypoundsofsheerbrawn，wasstandinginthedoorway，anuglylookonhisface。

“没人知道参议员被枪击的时候你们在哪里，”治安官斟酌着用词说，“而且我听到汤姆在这里说你卷入了一堆谋杀案。”他的小眼睛紧盯着杰克的脸。“也许我只是个小镇治安官，但我知道怎么对付你们这些芝加哥的歹徒。”

“NobodyknowswhereyouwerewhentheSenatorwasshot，”thesheriffsaid，weighinghiswords，“andIheardTomheretalkingaboutyouhavingbeenmixedupinabunchofmurders。”HislittleeyesboredintoJake’sface。“MaybeI’masmall-townsheriff，butIknowhowtotakecareofyouChicagogangsters。”

“别再发表演讲了，”汤姆·伯罗斯一只手拿着电话说，“我要告诉合众社什么？”

“Layoffthespeechmaking，”TomBurrowssaid，onehandonthephone。“WhatdoItelltheU。P。?”

治安官马文·克林的嘴唇紧绷起来。“就说——”他停顿了一下，“杰克逊县已经完全控制了局面。并且说我扣留了两个重要证人。”

SheriffMarvinKling’slipstightened。“Justsay-”hepaused，“Jacksoncountyhasthesituationwellinhand。AndsayI’mholdingtwomaterialwitnesses。”

杰克·贾斯特高大、瘦长的身躯绷紧准备行动。一道阳光透过窗户照在他身上，把他的红头发变成了一团火焰。他向治安官迈了一步。

JakeJustus’big，rangyframetightenedforaction。Oneflashofsunlightthroughthewindowturnedhisredhairintoaflame。Hetookonesteptowardthesheriff。

“我就是这个意思，”治安官总结道，指着杰克和海伦。他转过身面对杰克。“我也懂一些法律。”

“AndImeanthem，”thesheriffconcluded，pointingtoJakeandHelene。HewheeledtofaceJake。“Iknowsomethingaboutthelawtoo。”

“你这个混蛋。”杰克说着，同时动了起来。海伦尖叫起来。

“Yousonofabitch，”Jakesaid，inthesamemomentthathemoved。Helenescreamed。

汤姆·伯罗斯抓起电话大喊：“给我接麦迪逊的合众社，快点——”

TomBurrowsgrabbedthetelephoneandyelled，“GetmetheUnitedPressinMadisonandmakeitfast-”

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