马龙探案卷四之正确的凶案六
丹尼尔?冯?弗拉纳根从早上九点得知“消息灵通人士”说马龙所谓的病让他整晚都在赌场玩扑克和轮盘赌后，就一直在慢慢发脾气。当他派克鲁切茨基去把马龙带来时，他的脾气正越变越糟。当律师和杰克?贾斯特走进他的办公室时，他的脸已经变成了一种不祥的深紫红色。
DanielvonFlanaganhadbeenlosinghistemperbyslowdegreeseversincenineinthemorningwhenhehadlearnedfrom“well-informedsources”thatMalone’sallegedillnesshadpermittedhimtospendtheeveningplayingpokerandrouletteattheCasino。ThetemperwasprogressingnicelywhenhedispatchedKluchetskytobringMalonein。BythetimethelawyerandJakeJustuswalkedintohisoffice，hisfacehadattainedanominous，deepmulberryshade。
“真行啊。”马龙生气地厉声说道，抢在他前面发作。“你就不能等我自己来。你非得派这个大块头来把我叫醒，把我从床上拖起来。”
“Afinething，”Malonesnappedcrossly，beatinghimtothedraw。“Youcouldn’twaittillIcameinbymyself。Youhadtosendthisbiglugovertowakemeupanddragmeoutofbed。”
克鲁切茨基瞪着他。“我猜你总是穿着衣服睡觉。”他不友好地说，“还有你的帽子和大衣。”
Kluchetskyglaredathim。“Isupposeyoualwayssleepinyourclothes，”hesaidnastily，“andyourhatandovercoat。”
“当然。”马龙同样不友好地告诉他。“我不得不这样。我得准备好以防某个笨警察闯进来非要我去某个地方。”他愤怒地看着桌子对面的冯?弗拉纳根。“还有你——”他突然停了下来。
“Sure，”Malonetoldhim，justasnastily。“Ihaveto。Ineedtobepreparedforhavingsomedumbcopbreakinandinsistonmygoingsomewhere。”HelookedindignantlyacrossthedeskatvonFlanagan。“Andyou—”hepausedsuddenly。
令人惊讶的是，冯?弗拉纳根的脸已经恢复到正常的亮粉色，并且满脸笑容。
VonFlanagan’sfacehad，amazingly，fadedtoitsnormalbrightpinkandwaswreathedinsmiles。
“杰克?贾斯特！”他高兴地说。“你正是我想见的人。”
“JakeJustus!”hesaidhappily。“You’reexactlytheguyIwantedtosee。”
杰克惊讶而困惑地看着他。“我还以为你想见的是马龙。”
Jakelookedathiminbewilderedsurprise。“IthoughtitwasMaloneyouwantedtosee。”
“马龙！”这位警官做了一个单臂的手势，似乎在问究竟谁会想见马龙。“我一直盼着你能出现。”他从办公桌抽屉里拿出一本虽小但看起来很厚重的书。“我买了这本书，还有其他一些，我想让你告诉我这本书好不好。”
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“Malone!”Thepoliceofficermadeaone-armedgesturethatseemedtoaskwhothehellwouldeverwanttoseeMalone。“I’vebeenwishingyou’dshowup。”Hereachedinhisdeskdrawerandtookoutasmallbutponderous-lookingbook。
杰克伸手拿过书。是H。F。哈灵顿所着的《新闻工作要点》。
Jakereachedforthebook。ItwasEssentialsofJournalism，byH。F。Harrington。
“当然是本好书，”他说着把书扔回桌上，“但里面有不少四个音节的词。”
“Sureit’sagoodbook，”hesaid，tossingitbackonthedesk，“butit’sgotquiteafewfour-syllablewordsinit。”
冯?弗拉纳根把书放回抽屉，双手抱在脑后，危险地向后靠在椅子上。“是这样，杰克。我从来不想当警察。我从来就不喜欢当警察。没有哪一天我不想自己要是个高级殡仪承办人就好了，就像我一直期望的那样。嗯，市议员欠我一个亲戚钱，所以我就当了警察。但我讨厌警察。我甚至还去法庭把我的名字从普通的弗拉纳根改成了冯?弗拉纳根，这样就不那么像警察的名字了。”
VonFlanaganreplacedthebookinthedeskdrawer，claspedhishandsbehindhishead，andleanedperilouslyfarbackinhischair。“It’slikethis，Jake。Ineverwantedtobeacop。I’veneverlikedbeingacop。ThereneverwasadaywhenIdidn’twishI’dbeenahigh-classundertaker，likeI’dalwaysmeanttobe。Well，thealdermanowedoneofmyrelativesmoney，soIgottobeacop。ButIhatecops。IevenwenttocourtandchangedmynamefromjustplainFlanagantovonFlanagan，soitwouldn’tsoundsomuchlikeacop’sname。”
杰克恭敬地默默听着。他对这段叙述倒背如流。
Jakelistenedinrespectfulsilence。Heknewtherecitalbyheart，backwards，forwards，andsideways。
冯?弗拉纳根脸上露出幸福的表情。“现在，”他高兴地说，“我要退休了。随时都有可能。也许等我把这个案子从我的办公桌上处理掉就行。等我退休了，我要在某个地方买一份乡村报纸，然后当编辑。我肯定会这么做，上帝作证！”他用一只巨大的拳头猛击一下桌子，发出的砰的一声让房间里的所有东西都晃动起来。
AbeatificexpressioncameovervonFlanagan’sface。“Now，”hesaidhappily，“I’mgonnaretire。Anydaynow。MaybeassoonasIcangetthiscaseoffmydesk。AndwhenIretire，I’mgonnabuymeacountrynewspapersomeplaceandbeaneditor。That’swhatI’mgonnado，byGod!”Hebroughtoneenormousfistdownonhisdeskwithathumpthatseteverythingintheroomrattling。
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“说得好，说得好。”杰克无力地说道。
“Hear，hear，”Jakesaidinadequately。
“现在，我对这行一无所知，”冯?弗拉纳根接着说，“但是从一些我认识的记者那里——无意冒犯，杰克——我觉得这没什么难学的。你知道，”他坦白道，“我一直都有点想当记者。几乎和想当殡仪承办人一样强烈。除了警察，什么都行。”
“Rightnow，Idon’tknownothingaboutthebusiness，”vonFlanaganwenton，“butfromsomeofthereportersI’veknown—nooffense，Jake—Idon’tthinkitwouldbesomuchtolearn。Youknow，”heconfessed，“I’vealwayshadakindofyentobeanewspaperman。Almostasmuchastobeanundertaker。Anythingbutacop。”
突然，他砰的一声把椅子前腿重重地放了下来。“当警察也没那么糟糕。是被提拔成凶杀组组长这件事让我很恼火。每个人都想给我找麻烦。”他的声音开始变大。“就说这个在新年前夜被杀的人。他被刺的时候就不能正好倒在他被刺的地方吗，这样我们就能对犯罪现场有个概念了？不，他非得在整个商业区到处走，最后死在乔天使酒吧。他就不能带个驾照，或者俱乐部会员卡，或者任何能表明他身份的东西吗？不。一样都没有。他被刺之前就不能老老实实地待在一个地方吗，这样我们也许就能知道谁在他周围晃悠了？不，他满城市地找马龙。”他的声音已经变成了愤怒的咆哮。他指责地看着这个小律师。“然后这个混蛋还得隐瞒信息不告诉我。”
Suddenlyhebroughtthefrontlegsofhischairdownwithaloudbang。“Itwouldn’tbesodamnedbadbeingacop。It’sbeingpromotedtobeheadofthehomicidesquadthatmakesmesore。Everybodytriestomakeithardforme。”Hisvoicebegantogrowlouder。“TakethisguythatwaskilledonNewYear’sEve。Couldhehavefelldowndeadrightwherehewaswhenhewasstabbed，so’swe’dhavesomeideaofthesceneofthecrime?No，hehastowalkallovertheLoopandfinallydieinJoetheAngel’sbar。Couldhehavecarriedadriver’slicense，maybe，oraclubcard，oranythingthatwouldtellwhohewas?No。Notonedamnedthing。Couldhehavestayedputinoneplacebeforehewasstabbed，so’swemightofknownwhowashangingaroundhim?No，hegoesallovertownlookingforMalone。”Hisvoicehadbeeanangryroar。Helookedaccusinglyatthelittlelawyer。“Thenthissonofabitchhastogoandholdoutinformationonme。”
他往后一靠，被这些不公平的事气得说不出话来。
Hesatback，renderedspeechlessbytheseinjustices。
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“我没有隐瞒信息。”马龙愤慨地说。“我没什么可隐瞒的。你对这个人的了解比我还多。”
“I’mnotholdingoutinformation，”Malonesaidindignantly。“Ihaven’tanytoholdout。YouknowmoreaboutthisguythanIdo。”
“见鬼。”冯?弗拉纳根咆哮道，“我甚至还不知道他是谁呢。你曾经认为像那样一个穿着讲究、长得帅的人会有一些朋友出现并认出他来。”
“Hell，”vonFlanagangrowled，“Idon’tevenknowwhoheisyet。You’dthinkawell-dressed，good-lookingguylikethatwouldhavesomefriendswho’dturnupandidentifyhim。”
“如果他刚到这个城市就不一定了。”马龙温和地建议道，“就像他的衣服似乎表明的那样。也许他在芝加哥谁也不认识。”
“Notifhejustcametothecity，”Malonesuggestedmildly，“ashisclothesseemedtoindicate。Maybehedidn’tknowanybodyinChicago。”
“如果他谁也不认识，那他为什么满城市地找你？”冯?弗拉纳根问道。
“Ifhedidn’tknowanybody，whywashegoingallovertownlookingforyou?”vonFlanagandemanded。
“也许他想要我的签名。”马龙说。“我怎么会知道？也许他很孤独，想交朋友。”他慢慢地、小心翼翼地剥开一支雪茄，点着了。“如果这就是你找我来的全部原因，那我想出去吃点早饭。”
“Maybehewantedmyautograph，”Malonesaid。“HowthehellshouldIknow?Maybehewaslonesomeandhewantedtomakefriends。”Heunwrappedacigarslowlyandcarefullyandlightedit。“Ifthat’sallyouwantedtoseemeabout，I’dliketogooutandgetsomebreakfast。”
“要不是看在两分钱的份上，”冯?弗拉纳根咆哮道，“我就把你当作重要证人关进监狱。得了，马龙。告诉我这个人为什么找你，我就保护你，还有你的任何朋友或客户。我会忘记你和这件事有任何关系，也不会再打扰你。做个朋友吧。你看到报纸上对我的批评了吗？”
“Fortwocents，”vonFlanagangrowled，“I’dthrowyouinthecanasamaterialwitness。Comeon，Malone。Tellmewhythisguywaslookingforyou，andI’llprotectyou，oranyfriendsorclientsofyours。I’llforgetyouhadanypartinit，andIwon’tbotheryouagain。Beapal。HaveyouseenthepanningI’mgettinginthepapers?”
小律师深深地叹了口气。“我告诉你，我不知道他为什么找我。”
Thelittlelawyersigheddeeply。“Itellyou，Idon’tknowwhyhewaslookingforme。”
“那么，上帝作证，”冯?弗拉纳根说，“你就待在这儿，直到你想起来为什么。”
“Then，byGod，”vonFlanagansaid，“you’llstayrighthereuntilyoucanrememberwhy。”
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马龙看着他，张开嘴想说什么，又一声不吭地闭上了嘴。
Malonelookedathim，openedhismouthtospeak，andcloseditagainwithoutsayingaword。
杰克热心地说：“你怎么就那么肯定这个人认识马龙呢？”
Jakesaidhelpfully，“WhatmakesyousosurethisguyknewMalone，anyway?”
“他肯定认识他。”冯?弗拉纳根固执地说，“不然他不会找他。”
“Hemustofknownhim，”vonFlanagansaidstubbornly，“orhewouldn’thavebeenlookingforhim。”
“听着，”马龙生气地说，“我告诉你我从来——”
“Listen，”Malonesaidangrily，“ItellyouInever—”