泰昌二年春，开原军与后金八旗鏖战之际，辽西军门拒绝邀战，选择坐山观虎斗。

祖大寿借口“不得兵部调令”，不发一兵一卒策应，同时将朝廷调拨开原的两万石粮草拦截在了山海关。

此外还鼓动周边辽民，将开原“自古以来就占有”的大片良田，重新划分到辽西军头名下，实现了祖大寿心心念念的“搁置争议，共同开发。”

开原与辽西关系全面恶化。

平辽侯自恃开原兵强马壮，不屑于先易后难，之前一直没对辽西下死手，如今又忙着打赫图阿拉。

三月初，乘着开原军出兵赫图阿拉之际，祖家军迅速封锁住辽西地峡。同时切断金州复州等地与山东的海运，平辽侯刚刚搭建好的辽东山东商路，就这样被祖大寿等军头断绝。祖大寿这招釜底抽薪，分明是要取刘招孙性命。

平辽侯的激进扩张策略的弊端渐渐凸显。

留守文登的第五千总部一千战兵，事实上已沦为一支孤军。主官郑一石多次派出哨马联络开原主力，皆在山海关外被祖家军阻拦。

六个千总部皆被投入到对八旗的最后一战，原本预留的两个预备队现在也被投入战场。而赫图阿拉，正像一座巨型绞肉机，正在不断吞噬双方士兵的生命。

平辽侯没有指挥过万人级别的大会战——事实上放眼大明，这个时期也不存在能指挥兵团作战的帅才——再加上赫图阿拉局势突变，一切都在走向未知。

泰昌二年二月二十五日申时初刻，金虞姬于文登县衙后院产下一女。

所幸母女平安。

文登民政由知县蒋鼎负责，县丞陈新协助。

陈新，字民有，山东人士，祖籍天津卫，自幼于文登长大，本是威海卫百户，泰昌元年镇压闻香教途中不幸落入徐鸿儒之手，遭受闻香教宫刑阉割并不彻底），后被平辽侯救出，在马士英一番“感召”下，选择投靠开原。

文登县驻守一千战兵，郑一石为主官，大舅哥金大久任监军。

郑一石、金大久担心白莲余孽报复，派人护卫文登县衙。

即便说开原军有心，也无力兼顾山东了。

文登四面皆敌。各方就像秃鹫般盘旋文登周围，只等赫图阿拉战局落定。

若开原军败亡，他们便将一拥而上，将这块肥肉吞下。

兵凶战危，形势严峻。

与此同时，蛰伏许久磨刀霍霍的泰昌皇帝朱常洛，终于等到了这个千载难逢的机会，准备向开原发难。

早在两个月前，平辽侯平叛胜利，率军返回开原，即泰昌元年十二月，泰昌皇帝朱常洛于文华殿单独召见指挥佥事许显纯。

那天京师风沙很大，许显纯乘小轿抵达崇文门，下轿后跟着小太监曹化淳，穿越一道道宫门，走向文华殿。

“曹小公公，不知圣上突然召见奴婢，所为何事？”

许显纯乃驸马都尉许从诚之孙，略晓文墨，万历四十六年的武进士，和田尔耕、孙云鹤、杨寰、崔应元等四人，合称东厂“五彪”，算是魏忠贤的左膀右臂，他现在这个锦衣卫指挥佥事，也是魏公公给的。

近来京城有了些关于魏忠贤的谣言，有好事者在邸报上题字，含沙射影攻讦九千岁，说魏忠贤收了辽东三百万银子，三大车珍宝，八十多个建州美女……

此事在京城传的沸沸扬扬，许显纯奉命彻查，一连抓了好几个穷酸文人，审问之后皆不得要领，能将辽饷账目说得如此清楚的，显然不是凡人，眼见幕后主使逍遥法外，魏忠贤震怒，限期捕回，否则就要把许显纯丢进诏狱。

曹化淳回头瞟许显纯一眼，眼睛眯缝成一条线，意味深长道：“许佥事高看咱家了，咱家不过是万岁爷身边一个端盘子的，怎晓得那些生杀予夺军国大事，哈哈哈。”

许显纯听他话里有话，趁着走到宫墙拐角，连忙将曹化淳拉到一旁，从袖中掏出颗鸡蛋大小的东珠，笑吟吟道：

“曹公公过谦了，都是东厂出来的好兄弟，公公风云际会，侍奉着圣上，和九千岁不相上下，这飞黄腾达了，可不能够忘了咱这些老兄弟啊。”

说着便把东珠塞到曹化淳手里，曹化淳推辞一番，见四周没人，飞快将珠子藏在袖中，刚才皱紧的眉头顿时舒展开来，拍着许显纯肩膀：

“许佥事，说啥风云际会，不过是万岁爷赏口饭吃，这机会啊，抓住了，就能一飞冲天，圣上在文华殿眼巴巴盼着许佥事呢。”

许显纯追问道：“好事？”

曹化淳神秘一笑：“当然是好事儿！”

……

泰昌皇帝问平辽侯事宜。

许显纯道：“陛下，锦衣卫侦查得知，平辽侯日食二三升。军中二十罚以上皆自省览，左拥右抱，夜夜笙歌，不知节制。”

朱常洛笑道：“刘招孙吃的这么少，却要操劳这么多，而且还沉湎女色，难道还能长寿吗！

许显纯附和道：“陛下圣明，刘招孙前月大病初愈，锦衣卫朱八听有个辽东瞎子相者说，说刘招孙找他算过命，命不过三十。”

朱常洛喜出望外：“果然命不久矣。就让他多做几个月的平辽侯吧！”

许显纯附和道：“吾皇英明神武，杀了这奸贼，大明江山永固。”

“父皇被刘招孙活活气死的，朕不会让此賊这么容易就死掉。”

“许显纯，”朱常洛抬头望向指挥使佥事。

“臣在。”

“想不想，更进一步？”

朱常洛说着，举起一柄宝剑：

“此剑乃日月剑，共有两把，一雄一雌，先帝曾赐予魏忠贤雌剑，让他掌管司礼监，可惜这家贼勾通外臣，祸害天下……”

许显纯眼神不断变化，环顾四周，低声道：

“陛下，京师传言魏忠贤伙同刘招孙，瓜分衍圣公家产，连孔府的婢女都不放过，还一起贪墨辽饷……”

朱常洛挥手打断：“那不是谣言，是真的，”

许显纯愕然。

泰昌皇帝接着道：“是朕让曹公公传出去的。”

许显纯张大嘴巴，没敢说话。

“朕早就防着他们了！”

“攘外必先安内，大奸似忠，说的就是魏忠贤！先除家贼了，再对付内阁，最后赐死平辽侯。”

朱常洛说罢，亲手将宝剑递给许显纯。

“许卿，你和你父亲都是大明忠臣，是真正的心腹，今日朕将这把雄剑赏赐给你，你，能把握得住吗？”

许显纯大喜：“臣，臣把握得住，把握得住！承蒙圣上赏识，赴汤蹈火，在所不辞！”

两日后，东缉事厂内厅。

魏忠贤手持香火，对着岳武穆像虔诚拜了三拜。