“反正祖上当过官的，就比那四大家族身世要高贵那么一点点儿。所以，你下回看到什么赵昕、薛慕华之流，可以鼻孔朝天。”

绣桔啼笑皆非：“难道这就是小姐常说的心理暗示，让我每天在心里默念出身高贵等语，然后就真以为自己出身高贵了不成？没用的，我和姐姐本来就是罪臣之女，被发卖为奴的，身份上比正儿八经人家做丫环的还低呢！不过我们运气好，遇到了小姐，没把把我们支使得团团转。”

“切，做我的丫环，那可比一般人的丫环地位高了。”苏一一神气活现道，“不用多久，敦煌第一首富，就是我苏一一了。”

“首富……小姐，你是敦煌第一才女。”绣桔纠正她的说法。

苏一一正容道：“才女就比首富地位高么？绣桔，你要把自己的观念改过来。要知道，在敦煌可不比在大周，有银子的比会作诗写文的要吃得开。这些日子，你一直在外面打探消息，想必也该知道了，四大家族之所以能在敦煌呼风唤雨，凭的是什么？”

“那是因为他们……”绣桔说了一半便住口。这个问题，她没有好好想过。这时候才觉得敦煌与大周不同，似乎四大家族中间，并没有出多少才子才女和为官作宰之人。

“说不出来了吧？”苏一一得意地笑道，“那是因为四大家族掌握了敦煌百分之六十以上的财富，当然能在这里作威作福了。要知道，经济是国家的命脉。敦煌虽然还没有成为国家，但四方共守，也是一样的。”

绣桔反驳：“不是这样的，他们掌握了敦煌的军队。”

“军队也是需要银子来支付军饷的嘛！”苏一一笑嘻嘻地答道，“其实咱们若徐徐图之，不用派兵过来，也能在敦煌做到说一不二。因为这里有一部分的军队采用的是雇佣制。”

“什么叫雇佣？”绣桔有些犯晕。自从来到敦煌以后，苏一一嘴里冒出来的新词儿，有愈演愈多之势。

“就是谁出钱，他们就替谁打架——呃，是打仗，打架这个词儿，太没艺术感了。”

打仗很艺术么？绣桔默然。

不忍用兵

“是这样的吗？四大家族有自己的军队吧？”绣桔不同意。

“嗯，那些军队的忠诚度比较高一点。不过，我们也有啊，几千人还在辅城吃香喝辣呢！如果我们再花点银子雇佣别人，也能在敦煌占有一席之地。”苏一一不在意地挥了挥手，“雇佣军虽然谈不上什么忠诚度的问题，但有一点好处，就是有奶便是娘，才不管你是张三李四呢！对于我们来说，这才是最好的呢！”