戏至下晌, 又开晚宴。论吃喝玩乐上头属邱纶最在行，也不知哪里请的杂耍班子，诙谐惊险，逗得人捧腹不止。胡家几口坐在席上半点没有应酬的疲态, 时时张嘴大笑。
眼看天黑下来, 众人要辞，邱纶忙款留, “再坐小半个时辰, 一条街上, 这里回去不过一时半刻的功夫, 怕什么？我还预备了各色焰火要放给诸位瞧。”
胡夫人屁股已坐回大宽禅椅上去, 嘴上还推, “不年不节的, 你还弄来这些费银子的玩意？”
胡老爷笑道：“要论逍遥，还得看人家邱三爷，生意上的事情自有管事的去操心，他到常州来, 不过是换个地方耍乐。”
雀香最喜这些华而不实的东西, 见父母坐了回去，好不高兴。高兴之余，又有点发酸，故意走去挨着妙真坐，隔着妙真弯腰够着脑袋看那椅上的邱纶, “我想这焰火是邱三爷特地为我大姐姐预备的吧？”
邱纶扭头过来, 嘴上只管笑, “哪里哪里，既然是我做东道, 就要像样子，该叫宾客们高兴一场才算。”一双炯炯有神的眼睛却把妙真望住，不大避讳的样子。
而今要避讳也是亡羊补牢，妙真知道雀香是故意在这里张扬给人知道，便端起腰来，有意成全成全她，也望住邱纶扇着大眼睛笑，“别人我不管，反正我是很喜欢。从前在家时，我爹就爱亲自放给我瞧。”
她这般假以辞色，引得邱纶大喜，忙搭话，“我一会放给你看。”说着已是等不及了，将长寿由门外招呼进来，“去把那些焰火都抬来，就摆在那假山前头。”
不一时就见大大小小各式各样的焰火摆在那里，邱纶引着众人出去，朝下人要了根点燃的香烛，先点了个半丈高的焰塔树。急着要妙真看，便伸手将她从人堆里拉出来。
那焰塔噼啪噼啪地绽着五光十色的火花，刹那把夜点得绚烂璀璨。胡家虽是富庶之家，可胡夫人一向不舍得在这些玩项上花费，因此都没见过。雀香也是看花了眼，高兴得把一份清高忧郁撇开不要，在前头又蹦又跳。
一时忘形起来，向旁去拍邱纶的衣袖，“邱三爷，你是哪里找来的这些焰火？好新奇！”
话音才落，又听见接连“砰砰”地几声，天山绽出各式烟花，一朵芍药，三两海棠，几点梅花……倒影在面前绿池中，正是天上自有花团锦簇，人间可鉴万紫千红。
妙真又忙着仰头看，那天上的莫测的幻影仿佛将她拽回旧年残景中，逢到节下，尤老爷是不到外头去应酬的，只管把那些局子都推了，伴着她们娘儿们几个在家玩乐。也总弄些新奇好玩的东西，两位小姐并一堆丫头玩得没上没下时，他和曾太太也都不出言教训，高兴起来，也不管是谁家的孩子，都肯举在他肩膀上去闹。
想到目迷之际，两只耳朵忽然一热，睐眼看，是邱纶抬手给替她捂住了耳朵，怕轰着她。她心里忽然一酸，也不怕人看见，向他动情一笑。
她这一笑虽不是大为开怀的样子，却似有格外的温柔。邱纶心头像给人揪了下，想哭又没哭出来。因此他也笑得有些酸楚。一时两张笑脸上都有些情难自禁的缱绻意态。
当夜归家，雀香且不回房，止不住跟到胡夫人房里对她说了这情形。胡夫人心道不好，脱口说出来：“难道妙真与这邱纶真是起了意思了？那可不成，果真如此的话，妙真岂不是又要出阁？
雀香眼角眉梢都吊着点冷笑，“娘，您难道要大姐姐终身不嫁人？”
“她嫁不嫁人倒不与我相干，只是她要是赶在你前头出阁，少不得又要向我讨那笔银子和两处田地。邱家不比安家，你安姨父那个人是自命清高，情愿要脸面不要钱。可邱家是什么人家？不比咱们会打算盘？没得多生麻烦。你大姐姐这几日来问了我几回钱的事，看她那样子，像是多了什么心。”
胡夫人歪在那里一想，一定是妙真受了她底下那几个人的挑唆，否则她一个连算盘都不会打的小姐，怎么忽然跟掉进钱眼里似的？
眼下又不得了，又扯上邱家，倘或他们真要横插一杠子，就是这头打点好了官场，只怕也要多生事端。
这时雀香忽道：“娘，这事情你只怕是多余担心，听说尤姨父家和邱家是多年生意场上的对头，从前这邱三爷到大姐姐家求亲，给尤姨父赶了出去，闹了很大个笑话，邱家难道就愿意丢这份脸？何况如今，大姐姐并不是什么千金小姐了，与邱家门不当户不对的，人家未必就肯。”
渐渐想这话也对，胡夫人不由得另眼打量她，笑了，“我的姑娘长大了，也会思虑这些事情。不像先前傻的时候，说什么娶妻看人的话。”
雀香莞尔一笑，“我现下还是这个意思。只是人和人不尽相同，大姐姐不见得也是像我这样想，我看大姐姐那个人，美是美，就是美得有几分俗气。”
胡夫人一面点头赞同，一面想着妙真和这邱纶可别真搭上什么关系，得想个法子才好。
胡夫人头脑毕竟有限，所想的法子无非是要去告诉邱老爷，添油加醋地说他宝贝儿子在常州如何给个尤妙真弄得五迷三道的，为她放着生意不大管，坑家败业地花销银子，还弄出些不好的闲话来。
料想邱家就是再纵儿子，虽不狠责罚他，也少不得要约束。何况将妙真说得狐狸精似的，就是邱纶想聘她为妻，邱家也不能答应，做父母的心肠，她还是清楚的。
她在卧房里转着，一面掂度说辞，一面叫胡老爷照她说的写。
胡老爷一脑门的不情愿，“你说这些话太难听，他们不过是往来往来，哪有这些不着四.五的事情？”
胡夫人真是恨他这一点，想要钱，偏还要虚头巴脑讲一分良心。可真要他为这分良心舍弃钱财时，他又比谁都狠。
她“咯”一声笑出来，把裙子一旋就走过来，“你少给我说这些屁话，你不愿意想主意应对，我想出主意来你还要抱怨？妙真果然要和这邱纶结成夫妻，你看他邱家和不和你打官司。你是把官场打点好了，可也架不住也是要伤筋动骨的。这麻烦事能少一桩是一桩，你懂不懂呀？”
胡老爷也“呵”地一笑，“妙真永世不出阁，养在家里，你又高兴？”
“我情愿养着她。”胡夫人早将这些后话都打算好了，“她在家能使几个钱？再说，等雀香这头带着钱嫁到黄家去，木已成舟，就另给她寻门亲事。你当我真能狠心亏待她呀？你要是觉得对不住她，这信你别写，我也不管了，随你和邱纶去打官司。”
这自然是不能成的，胡老爷马上提起笔来，“你接着说。”
写完这封真假参半的信，就叫个专管送货的快马加跑一趟苏州去送。邱老爷因接了苏州织造的买卖，不敢慢怠，这一二年都是常驻苏州。
要说未雨绸缪，还得这胡家夫妇，永远将事情行在头里。妙真邱纶这头皆不知晓，还在筹划找房子和打官司的事宜。
有一点胡夫人倒不算冤枉邱纶，他就为替妙真看房子的事，干脆一连几日不往织造坊里去了。
管事的只好往家来回话，他没闲空留心去听，仰在一把躺椅上将两腿一蹬，甚是不耐烦地道：“这些事情你们拿主意就是了，何必来问了？我说了，你们又说我不懂生意场上的事，左要教训我一句，右要指点我一句的，这不是多此一举么？出去出去，你们自己去商议，我这里还有些要紧事忙。”
管事的只好唉声叹气地走了，后脚长寿又进来，上前搭着全副笑脸，“三爷，那房子的东家找着了，我约定他下晌来签契。想必这会已在那房里等着了，您换身衣裳，咱们就过去？”
邱纶高高兴兴的叫来个丫头往卧房里替他更衣，一面扭转头说：“你去胡家跑一趟，请姑娘来瞧瞧。”
长寿犹豫一番，笑着上前，“爷，依我之见，还是别叫姑娘了，姑娘前头不是嘱咐不叫您替她出钱么，她来了，必是要自己掏这笔租金的。”
想来也是，妙真虽然对银子不计较，可一向不爱占人家钱财上的便宜。可依邱纶的意思，定要里里外外都给她张罗好，不要她费一点神。
横竖这房子昨日已叫瞿尧来看过，诸方满意，只等着签契付钱。于是又不叫妙真，他自己领着长寿带着银子往那房子里去。
两处离不远，就在他这条巷子出去街斜对过那条巷弄里。房子是人家的祖宅，前后两院，连厨房在内里三外三共计有七间厅室屋子，另还有一间小小的门房。
因年头久了，屋外墙根底下地缝子里都结了绿苔，门窗上的黑漆掉了层颜色，黑得不正了。这不是上选，不过就因隔邱纶的住所近，他才竭力赞成，何况价钱在他是很便宜的，每月不过四银子。
他和人东家签定了一年的租约，一下子把这一年的钱都结清。领着长寿各处转悠，叫长寿带着人来除草扫洗，买了些花树栽在各处，又去租了好些家具摆在各屋里。
这一气忙完，重阳已过。邱纶走到胡家来告诉妙真。坐定椅上，话还未说，妙真就先问：“你不是将约定那房东来签租契么？我一直等着，怎么没音信？”
邱纶仰着脖子哈哈笑起来，“我都和人家办妥了，今日正是来告诉你，你拣个日子就能搬过去。”
这时花信奉茶上来，满面惊喜，“办妥了？三爷，你怎么说都没来同我们说一声就都办完了？”说着又转向妙真，“姑娘，那我们这两日该先过去收拾收拾。”
谁知邱纶又笑，“还用得着你们来操心这些？我早叫人收拾好了，家具摆了进去，院子里移栽了好些花草过去，里里外外扫洗得干干净净，你们只管住进去就是。”
花信好不高兴，可省却许多麻烦了。因问：“连银子你也付了？ ”
“这还不是小事一桩？”