叶鹤栖总觉得她娘在用激将法，不过七天的时间也确实差不多：“包在我们身上吧。”
在姚容面前打好包票，叶鹤栖立刻去找她的小伙伴们。
她第一站先去了桑家，把桑佩珍叫了出来，然后两个人一起去了黎溯家。
结果到了黎溯家一问，黎溯的弟弟说，他哥和沈大哥一放假就去码头扛沙袋了。
叶鹤栖和桑佩珍对视一眼。
桑佩珍问：“怎么办，我们要去码头找他们吗？”
叶鹤栖摇头：“算了，瞧着天色，他们应该也快回来了，我们就在附近等一等他们吧。”
两人刚说完话，就见巷子尽头走来两道身影。
黎溯走路时一瘸一拐，显然是受伤了。沈润书在旁边小心搀扶着他。
叶鹤栖和桑佩珍连忙跑到他们面前：“黎溯怎么了，要紧吗？”
沈润书诧异：“你们怎么来了？”
看了眼黎溯，沈润书又道：“放心，他没什么大碍，这小子扛沙袋时贪快，硬是要一口气扛两袋，结果不小心把自己的脚给崴到了。”
脚都崴了，沙袋自然是扛不成了。
沈润书又不放心让黎溯一个人回来，就提前结了工钱，将黎溯送回了家。
黎溯浑身上下就嘴最硬：“我以前都能扛两袋的，主要是码头人来人往的，我扛的时候，不知道是哪个家伙撞到了我，我一下没稳住摔倒在了地上，这才不小心崴伤了……”
“行了行了，别逞强了，你快回家擦点药。”叶鹤栖苦笑不得，连忙打断这家伙的话。
等黎溯擦好药，沈润书才想起来刚刚的问题：“你们怎么来了？”
叶鹤栖这才将来意告知：“要是你们忙不过来，那就算了。”
黎溯一蹦一跳从屋里出来，扯着嗓子喊：“怎么能算了，我们早就答应过姚姨了。人无信不立，鹤栖，你可不能让我失信于姚姨啊。”
沈润书点头：“白天在码头忙完，傍晚直接过去工厂上课，上完课我们再回家就行。反正扫盲班一天最多也就上一两个小时课，而且我们四个还可以轮流着来。”
见两人坚持，叶鹤栖也就退让了：“我原本还想跟你们讨论一下扫盲班该怎么安排。”
“但我刚刚突然想到，我们女校的樊老师以前上过扫盲班，金风醉先生还曾经在扫盲班授过课。”
“我可以先去跟他们打听一下，有了大概框架后，再来跟你们沟通细节。”
天色也不算早了，叶鹤栖和桑佩珍让他们好好休息，就先行告辞离开。
坐在黄包车上，桑佩珍无奈道：“他们年纪跟我们差不多。”
“每次看到他们那样，我心里都不太好受，但又不知道该怎么帮他们。”
叶鹤栖的感受和桑佩珍差不多。
不过很快，叶鹤栖就有了个主意。
“我们可以问问我娘，她肯定会有办法的。”
***
姚容确实有办法。
因为她可以直接为沈润书和黎溯提供工作岗位。
每到年底就是算账结账最忙的时候，光是靠服装厂的账房，根本忙不过来。
黎溯的志向是当数学家，他的数学水平自然不差，完全可以帮账房打个下手。
就算脚崴了也没事，只要手还好好的，能敲算盘记账就行。
沈润书会画画，画技也不算差，可以帮忙画一些花样，丰富旗袍设计。
而且他们在工厂工作完，正好就能去扫盲班给学生们上课，也能免掉两地奔波的辛苦。
叶鹤栖问：“火凤凰服装厂不是一向只聘请女工吗，这算不算坏了规矩。”
姚容说：“他们只是在工厂兼职的。”
“只聘请女工，主要是想为女性提供更多的工作岗位，解决她们的困难。”
“现在沈润书和黎溯也同样遇到了困难。”
规则都是人定的，没必要那么死板。
叶鹤栖松了口气：“那就好，我明天就把这个好消息告诉他们。”
姚容道：“行，你别忘了跟他们说薪资。黎溯那边只有正式账房三分之一的薪资，沈润书那孩子的薪资按照件数来收费，他画的花样越多，薪资就越高。”
她没有因为要帮黎溯和沈润书就刻意抬高薪资。
那并非帮人的正途。
而且黎溯和沈润书也未必会愿意接受。
现在这个处理方法刚好能够实现双赢。
不过这件事情也给姚容提了个醒，让姚容有了些其它想法——
服装厂的生意越来越好，每个月的利润也都相当可观。
在这个山河飘零的时代，钱很重要，但又没有那么重要。
她是不是可以用手里的钱多做一些事情？
没有人会喜欢生活在乱世里，作为一个母亲，她更是不希望叶鹤栖的未来经历太多颠沛流离。
但国家倾覆至此，不是凭一人之力就能挽救的。
这个时代，还有很多像沈润书、黎溯一样的有志青年。
她可以将手里的一部分闲钱拿出来，在沪市中学等多所中学设立奖学金。
能不能拿到奖学金，就看沈润书和黎溯的本事了。
***
第二天一早，赶在沈润书去码头当搬运工之前，叶鹤栖和桑佩珍成功拦住了他，带着他去了黎溯家。
听完了叶鹤栖的话，沈润书和黎溯都沉默了。
“你们别不好意思接受啊，我娘都说了，请谁都是请，那干嘛不直接请你们呢。”
“她之前就想问你们的，但她担心你们看不上那点活儿，才没好意思开口。”
叶鹤栖直接一通艺术加工，编了一堆话安在姚容身上。
就算沈润书他们到了姚容面前问，姚容也不会拆穿她。
沈润书和黎溯也不知道信没信叶鹤栖这一通话，反正沉默片刻后，两人都应下了这个活。
“我们会好好干活，也会努力将扫盲班办好的。”沈润书保证道。
叶鹤栖道：“那就行，你们要是没事的话，今天就过去服装厂报道吧。”
“我们去工作，你们两个去干嘛？”黎溯问。
桑佩珍笑道：“我们当然是去找樊老师打听扫盲班的情况了。”
听说了叶鹤栖和桑佩珍的来意后，樊向雪无比支持。
而樊向雪的支持方式相当直接干脆。
“有你们四个当老师，我就不去扫盲班凑热闹了。不过扫盲班用到的课本和文具，我都帮你们包圆了。”
“谢谢樊老师！”叶鹤栖和桑佩珍连连道谢，没有跟樊向雪客气。
有了樊向雪给的建议，叶鹤栖他们有了大致思路。
磕磕巴巴摸索了两天，叶鹤栖他们总算将扫盲班办了起来。
让叶鹤栖他们惊喜的是，附近的住户都还记得他们，瞧见他们每天在服装厂进进出出，问他们都在忙些什么。
听说他们要开扫盲班，一个年纪没比叶鹤栖大几岁的女人咬了咬唇，还是鼓足勇气问：“是像《火凤凰》里面演的那样，教人读书写字的班级对吗？”
“对的对的。”叶鹤栖点头。
“是晚上开课吗？”
“每晚七点上到八点半。”
女人问：“我们不是工厂的员工，可以来免费旁听吗？”
叶鹤栖和桑佩珍对望一眼，异口同声道：“当然可以！”
女人的问题启发了叶鹤栖他们。
他们直接将扫盲班招生范围，从火凤凰服装厂扩散到了一整条巷子的住户。
而扫盲的方式，他们完全采用了故事识字法。
有故事听，附近的小孩都喜欢跟着他们的娘亲一起过来听课。
只要小孩不吵闹，不影响到课堂秩序，叶鹤栖他们自然也是欢迎的。
几人这一忙就忙到了临近过年。
过年期间工厂放假，工人们都要回去过年，扫盲班也得停办几天。
距离除夕还剩两天时间，姚容找到四人，交给他们一份物品清单。
“这是工厂要采购的年礼，我这边走不开，你们四个帮我去采购吧。”
等四人买完年货回到工厂，也快到了下班时间。
姚容让他们给员工分发年礼。
四人一直忙到天色渐暗，才给所有员工发完福利。
“哎，这怎么还有多出来的？”桑佩珍看着脚边没发完的几样东西，有些茫然。他们可都是按照单子上列出来的数量采购的。
姚容从车间走了出来：“你们是不是忘了，你们四个也是工厂的员工？”
“我们也有吗？”黎溯惊喜。
姚容亲自给桑佩珍、沈润书和黎溯分发年礼：“那当然，都是在工厂工作的，我这个做老板的还能厚此薄彼不成。”
沈润书和黎溯是男生，可以结伴回家，安全性不需要太担心。
姚容主要担心的是桑佩珍。
她想了想，叫来了经常合作的黄包车夫，让对方将桑佩珍送回家。
目送着桑佩珍的身影逐渐消失在视线里，姚容才拎起年礼，对叶鹤栖道：“走吧，我们也该回家了。”
叶鹤栖笑着应好，将自己的围巾分了一半给姚容，和姚容一起，踩着月色走回住处。
深冬晚风迎面吹来，带着刺骨的寒意，好在围巾将裸露皮肤遮得严严实实。
“时间过得真快啊，一眨眼就到年底了。”叶鹤栖突然发出感慨。
姚容偏头去看叶鹤栖：“我倒是觉得，你过去一年过得非常充实。”
“无论是编排话剧，还是开办扫盲班，都是非常有意义的事情。”
“而且最值得高兴的是，你在这一年里，认识了很多志同道合的朋友。”
时至今日，叶鹤栖在民国的羁绊，已经不仅仅是姚容。
母女之情，师生之情，朋友之情，以及时代所赋予个人的使命感，都在帮助叶鹤栖不断融入这个时代，让她在这个时代深深扎根。
有了根基的鹤，才可以翱翔九天。
***
过完年后，工厂重新开工，扫盲班也继续开办。
一直忙到临近开学，叶鹤栖他们决定降低扫盲班的上课频率，保持在一周四节。
这样一平摊，他们每个人一周只用上一节课。
任务量降低之后，叶鹤栖也有更多心思花在其它事情上。
比如说，她开始去关注各个大学新颁布的招生简章。
和她之前猜测的差不多，在《壬戌学制》出台后，不少学校都开始招收女学生。
《妇女时报》针对这件事情还专门做了一期报纸，在刊文中指出：“自北大开放女禁后，各地相继仿办。”
对此，叶鹤栖十分欢欣鼓舞。
但当叶鹤栖发现清大依旧没有开放女禁后，她心中的兴奋直接打了个折扣。
叶鹤栖带着几分困惑和几分恼怒来到学校。
桑佩珍正在跟其他同学聊着扫盲班的事情，瞧见叶鹤栖气鼓鼓走进屋里，连忙关心道：“怎么了，有谁惹你生气了吗？”
叶鹤栖语气惆怅：“没有，我是对事不对人。”
桑佩珍换了种问法：“那是什么事情惹你生气了？”
叶鹤栖将这件事情一说，桑佩珍道：“还真让沈润书这家伙说中了。你别气了，那我们就去报考北大呗。要是你不想离开沪市，那就去报考复大。或者去报考国立中央大学也行啊。”
被桑佩珍这么一说，叶鹤栖顿时笑了。
这可是华国顶尖学府，怎么被桑佩珍说得跟挑选大白菜一样。
“我和你说，不仅清大没有开女禁，复大也没有，还有很多耳熟能详的大学也都没有。”
这件事情桑佩珍还真不知道：“……怎么会这样啊。”
叶鹤栖的心情十分沮丧，素来神气的人趴在桌子上，连那光滑的麻花辫都变得萎靡了：“谁说不是呢，感觉我们之前都白兴奋一场了。”
原来并不是政策出台了，各大高校就会立马响应。
男女同校从开了一道口子到形成一股被全社会接受的风潮，还有一段非常漫长的路要走。
之前的她，还是把一切都想得太过乐观了。
桑佩珍瞧着她那样，也有些难受，安慰道：“这样吧，我陪你去考北大，怎么样？”
“不行！”叶鹤栖立马坐直身体，“我不能就这么放弃！”
桑佩珍问：“你想做什么？”
叶鹤栖攥着拳头，给自己加油打气。
“你还记得那个让北大首开女禁的学生吗？她在那样艰难的情况下，都成功实现了自己的诉求。”
“现在的社会环境和整体风气都比三年前要好上许多，我打算把她做过的事情重新再做一遍！”