他们仰头，望着密林上空的被割得破碎的天光，脸上露出疲惫。
以前的苍鹰部落，明明那么强大。
都是因为独，因为兽城。
他们闭上眼睛，躺在了地上。
西小心道：“大哥，你饿了吗？我们去抓点兔子。”
东：“没饿，不要走太远。”
“好。”
窸窸窣窣的声音在耳边响起，接着落下。
东抬手，搭在自己的眼皮上。他想：要是当初帮一把山猫兽人，会不会今天就会不一样。
*
从南边回去，一一走过部落里的食草部落。
白杬特意去看了自己那留在部落里的种子的情况。
兔部落用黑石头草和白石头草，也就是大荒版的土豆和萝卜接待了他们。
“现在地里的东西已经收获完了，这是给你们留的。”兔族长拿着三个草编篮子，递给他们。
白杬一看，笑道：“之前说的十棵，现在多了不少。”
兔族长笑得满脸的褶子：“多的是感谢阿杬，要不然今年还收获不了这么多东西。”
其余的兔兽人远远地躲在洞里，悄悄地看着白杬他们。
他们怕，但是没有上一次那么怕了。
白杬不多停留，道了谢便走。
从西南边的兔部落，一直往东，每个食草部落都去看看。
将食草部落给的种子全部收集起来，中途看了一眼红薯的情况，再在温泉泡了个澡，最后慢悠悠地回到了部落。
“阿杬回来了！”兽人们喊道。
白杬弯眼。
好像每次回来的时候，部落里的兽人总会说这么一句话。
有一种家的感觉。
“我们回来了。”白杬跳下曜的怀抱，抖了抖毛道，“这次我们换的盐多。”
可以吃一年了。
明年春天可能换得不多，但是总的盐能撑到明年秋天。
这些暂时没跟兽人们说，等开部落会议的时候，再详细说。
金窝银窝不如自己的狗窝。
白杬收拾好植物种子，回到山洞后往石床上一摊。
喟叹一声：“舒服。”
曜从洞口进来，端着装着温水的盆儿坐在石床的凳子上。
他用兽皮帕子沾着水，给白杬擦了脸跟手。
然后抱着他起来，大手整个握住他细白的脚洗干净上面的泥灰。
捏了捏，再将他整个人收拢在怀抱。
不多时，听到耳畔松缓的呼吸。
他低头，白杬已经枕在他的肩膀，睡着了。
曜鼻尖贴了贴他的鼻尖，不够似的，又亲了一下他的唇。“阿杬。”
白杬痒痒，一巴掌抵在他的脸上。迷迷糊糊道：“休息。”
曜启唇，叼着他的手指轻轻地磨了磨。
然后不舍地松开。
就一下，葱玉白的手指上多了两颗牙印。
微红，像诱人的红痣，在冷白的皮肤上尤其惹眼。
曜抱着他往床上一滚，埋头在他的脖颈处拱了拱，也慢慢闭上眼。
在外面奔波十几天，天天绷着精神，早累了。
这会儿一放松，困意袭来。
曜抱着白杬细瘦的腰紧了紧，挨着他睡去。
*
睡了一觉起来，就有热乎乎的饭吃。
白杬懒洋洋地挨着曜，捧着手里的肉菜各半、界限分明的碗，慢慢吃着。
树在跟部落里的兽人们讲出去遇到的事儿，兽人们边吃边听。
白杬鼓着腮帮子，吃着排骨肉，咽下去后。他小声问曜道：“他们真的不会进来我们部落吗？”
曜：“会进来。”
白杬听他笃定的声音，看了他一眼。“也是。”
命重要。
“那我们怎么办？”
“该怎么办怎么办。”
白杬点点头，小声道：“那这个事儿我就不操心了。”
曜蓦地一笑，俊朗的五官舒展开。
白杬心跳慢了一拍，他抿了下唇，问：“笑什么？”
曜敛眸，手蹭在白杬的唇角，像擦掉了什么东西。
白杬飞快瞄了一眼周围的兽人们，一把抓下他的手，耳朵微红。
“吃饭吃饭。”
曜捻了下指尖，触感柔软。“好，吃饭。”
在外面吃的虽然都是肉，但是条件有限，味道没部落里好。
现在回来，白杬从发现自己对部落里的食物念得紧。
一口气两大碗，吃了个饱。
白杬捂着肚子，往曜的身上一靠，享受着还算柔和的秋风的吹拂。
腿上一重。
“阿杬哥哥。”
不消片刻，两条长腿像树杈子似的，爬满了毛绒绒。
白杬挠了挠小家伙们的下巴，问：“吃饱了没？”
“吃饱了。”
小狐狸在白杬的手里蹭蹭脑袋。
十几天不见，小家伙们念得紧。
黏黏糊糊挨着白杬，一动不动的。
休息一会儿，白杬将腿上的小狐狸一个个抱起来放在兽皮毯子上。
“起来走走。”
小狐狸们直接跑。
“跟我说说，部落里这几天做了什么？”白杬一手拉着菇，一手拉着阿宁。
就他们两个够高，是小孩的模样。
其余的小狐狸见状，立马变做人形，光着屁股蛋子都要来抢着拉白杬的手。
白杬低声：“衣服裤子穿上，别着凉。”
“嗷！阿杬哥哥你等等我们哦。”
小奶娃没跑了，白杬就站在原地等。
菇道：“阿叔们去山上摘了果子，捡了很多很多的草根，还天天去看红薯。”
阿宁补充：“抓灰灰鸟，炸小鱼，晒兽皮。”
“阿杬哥哥，我们回来了！”
白杬笑笑，见他们拉上菇和阿宁的手，慢慢往前走。“以前地里那么多胡草根。”
“阿叔们都选出来了。”
阿猫缀在边上，挥了挥没被拉着的手，夸张道：“装了好多好多好多……兽皮袋！”
白杬轻笑：“那我们可以吃好久了。”
“阿杬哥哥，我们冬天是不是不会饿肚子了？”
“嗯……现在还不知道。”
幼崽们睁着圆眼睛，可怜兮兮看着他。
白杬展颜：“该囤过冬的猎物了，我们努力囤多一点。”
*
部落里休息了大半天，兽人们又投入忙碌的生活之中。
部落集市已经结束，地也耕了。现在重中之重就是积累食物，以度过漫长的冬季。
时间紧迫。
留守在部落里的厨师队和养殖队负责备好牲畜的草料，其余的四五十个兽人分作四队。
两个狩猎队，两个采集队。
两两一组，开始大规模地捕猎。
秋天的动物膘肥体壮，比春天的时候看起来壮实多了。
狩猎队们就指着那吃得胖的捕捉。
采集队则在狩猎队的附近，找容易贮存的果子，草根……
这个季节，能吃的草叶已经不多，草根也还是需要采集，以防万一。
沙沙草、刺刺草、胡草、黑石头草、白石头草……但凡是能吃的，留下来年生长的种子和山里的动物吃的，其余的都带走。
几乎每天，山林里都是黑狼部落发出来的动静。
兽人们忙于过冬的事儿。
那苍鹰部落，早被遗忘在了脑后。
*
白杬也在采集队当中，他这次的目标，是把红薯给收了。
走之前，兽人们听白杬的话，已经把红薯藤全部割了。
这会儿过来，除了被大牙猪之类的动物吃了的，还剩下不少。
白杬拿着锄头，试探着挖了一棵。
梦看着抖落泥土之后的东西，惊叹：“才一颗，这么多！”
白杬扬眉。
超出他的意料。他以为这一片撑死五百斤，但看着手里最大有脑袋大的红薯，一根藤上还挂了五个。
整片地下来，怎么也得千斤了。
大荒果然是大荒，红薯也不同寻常。
白杬撸起袖子，浑身是干劲儿。“大家挖的时候尽量别挖断了。”
白杬说完，开始动手。
三个兽人挖，两个兽人把红薯上的泥去掉。立马装进袋子里。
一个角落的地方，晒过太阳和没晒过太阳的差距还是有点大。小的红薯留在地里，大的全部收走。
半个上午不到，采集队的两个拉车上统共放了六个兽皮袋子。
白杬甩了甩自己起了水泡又破了的手，龇牙咧嘴：“草，这些先让狩猎队的兽人们带回去。”
草舒展脊背，道：“他们还没回来呢。”
白杬：“还没回？”往常这个时候都抓好了。
草点头。
“从部落里出来，花在路上的时间比较长。所以通常每到秋季屯粮的时候，兽人们总是要在外面呆个几天。”
“等打到足够多的猎物，才会回去。”
“那我们岂不是要在外面住了？”
“是啊。不过也是住山洞里，阿杬放心。”
“那部落里没有吃的。”
“有。而且我们部落附近的野兽我们很少抓过，他们饿了自己也能抓到。”
尤其是大牙猪，他们部落附近的林子里不少。
都是比自己经验丰富的兽人，白杬不再操心。
“那我们把这里挖完，然后去找其他的。”
“林子里还有一片长着沙沙草的地。”草立马道。
白杬欣喜：“真的！”
草挺起胸膛，骄傲得不行：“我看见的。”
不然他为什么总是在林子里打转，就是为了多找点东西。
白杬也来过几次了，但是林子里他不敢细看，就怕看见个蛇什么的。
他蜷缩了下手指。
“那快点挖。”
举起的锄头没落下，被草接了过去。“我来。”
白杬松手：“好。”
他去草的位置，手上绑着块兽皮，弄红薯上的泥。
源源不断的猎物被送到了黑狼部落。
一批又一批，从秋初一直到秋末。
大山洞、山崖的山洞里，肉干、果干、草根草叶、木柴以及牲畜吃的干草，几乎填满了。
门关上，兽人们搬去了大山洞的房子里。
到第一场大雪来临的时候，兽人们将牛羊猪和兔子驱赶到了大山洞边的棚子底下。
看着徐徐飘落的雪花，兽人们裹着兽皮，狠狠松了一口气。
兽人们傻笑着，窝进了烧着炕的屋子里。
总算可以好好歇着了。
这个冬天应该不会再饿肚子了。